WHITEHOUSE STATION (Dow Jones)--Der US-Pharmakonzern Merck & Co stockt seine Pipeline durch den Kauf eines vielversprechenden Medikamentenkandidaten gegen Krebs auf. An das Biotechunternehmen Endocyte zahlt Merck im voraus 120 Millionen US-Dollar für die Entwicklung und den Vertrieb des Mittels Vintafolide. Die weiteren Meilensteinzahlungen können sich auf bis zu 880 Millionen Dollar summieren, wie der Konzern mitteilte.
Vintafolide wird derzeit in der letzten Phase der klinischen Entwicklung zur Behandlung von Eierstockkrebs und in der klinischen Phase II gegen nicht kleinzelligen Lungenkrebs getestet.
"Vintafolide ist ein vielversprechender und innovativer Krebsmittelkandidat", sagte Peter S. Kim, Präsident von Merck Research Laboratories. "Neben der Weiterverfolgung der primären Indikation gegen platin-resistenten Eierstockkrebs will Merck auch das Potential zur Behandlung von vielen anderen Krebsarten evaluieren."
Merck & Co erhält die weltweiten Rechte an dem Medikament. Die Meilensteinzahlungen sind abhängig von der Entwicklung, Zulassung und dem wirtschaftlichen Erfolg des Medikamentes in insgesamt sechs Krebsindikationen.
In der Europäischen Union hat Vintafolide bereits den Orphan-Drug-Status erhalten - einen Sonderstatus für Medikamente zur Behandlung seltener Krankheiten. Da solche Krankheiten für die Pharmaindustrie wegen der geringen Umsätze während des Patentschutzes kaum interessant sind, erhalten Hersteller bei der Anerkennung als Orphan Drug erweiterte Exklusivrechte.
-Von Kristin Jones; Dow Jones Newswires; +49 (0)69 29725 110, unternehmen.de@dowjones.com DJG/DJN/sha/jhe
(END) Dow Jones Newswires
April 16, 2012 08:30 ET (12:30 GMT)
Copyright (c) 2012 Dow Jones & Company, Inc.
