ROUNDUP: Ahold trennt sich von Catering-Tochter U.S. Foodservice

Der niederländische Einzelhändler Ahold will sich wie erwartet von seiner amerikanischen Cateringtochter U.S. Foodservice trennen. Auch in Europa stehen einige Geschäfte auf der Verkaufsliste. Ahold wolle sich fortan auf Märkte konzentrieren, in denen der Konzern die Nummer eins oder zwei einnehme, teilte Ahold am Montag in Amsterdam mit.

Die Unternehmensverkäufe sollen die Schulden um zwei Milliarden Euro drücken, den gleichen Betrag will der Konzern den Aktionären zukommen lassen. In welcher Form dies geschehen soll, also beispielsweise durch Sonderdividenden, stehe noch nicht fest, so Ahold. Die Ahold-Aktie reagierte auf die Nachrichten mit anfänglichen Gewinnen von über 3 Prozent. Zuletzt pendelte sie aber wieder um ihren Vortagesstand.

KOSTENSENKUNGEN

Der Konzern kündigte zudem ein Maßnahmenpaket an, durch das die operativen Kosten bis Ende 2009 um rund 500 Millionen Euro sinken sollen. Dabei geht es um effizientere Abläufe und den Abbau von Überkapazitäten. Weniger profitable Geschäfte werden auf den Prüfstand gestellt.

Die Trennung von Unternehmensteilen war am Markt erwartet worden, zumal sich Ahold in den USA einem schärferen Wettbewerb ausgesetzt sieht. Die US-Supermarktkette Tops steht nun laut Ahold komplett zum Verkauf. In Europa veräußert der Konzern zudem seine Retailaktivitäten in Polen und der Slowakei sowie seine Minderheitsbeteiligung von 49 Prozent an der portugiesischen Jeronimo Martins Retail. Die 60-Prozent-Beteiligung an ICA, die vor allem in Schweden, Norwegen und dem Baltikum aktiv ist, will Ahold behalten.

INTERESSENTEN FÜR FOODSERVICE - FUSION MIT DELHAIZE?

Für U.S. Foodservice gibt es den Angaben zufolge bereits "ziemlich viele Interessenten". Am Markt wurde bereits seit längerem über eine Trennung von der Tochter spekuliert, deren Wert auf rund 4 Milliarden Euro geschätzt wird. Zu den potenziellen Käufern sollen Medienberichten zufolge die Kapitalbeteiligungsgesel lschaften Clayton Dubilier & Rice (CD&R), Blackstone und Kohlberg Kravis Roberts gehören.

Ahold kaufte U.S. Foodservice im Jahr 2000 für 3,6 Milliarden Euro. Die Sparte stand 2003 im Zentrum einen Bilanzskandals, der Ahold an den Rand des finanziellen Abgrunds brachte. Inzwischen seien die Finanzen bei US-Foodservice wieder geordnet, erklärte Ahold. Mit dem Verkauf der Catering-Sparte wird laut Branchenbeobachtern auch ein großes Hindernis für eine Fusion mit dem kleineren aber profitabler wirtschafteten belgischen Einzelhändler Delhaize wegfallen. Delhaize erwirtschaftete im vergangenen Jahr 19 Milliarden Euro Umsatz und einen Überschuss von 365 Millionen Euro. Das Unternehmen ist mit rund 130.000 Mitarbeitern neben Europa auch in Nordamerika und Südostasien aktiv./she/sk

ISIN NL0000331817 BE0003562700

AXC0147 2006-11-06/15:16