Die letzten drei Jahre haben die Volatilität des Vanadiummarktes belegt. Die Preise stiegen 2017 deutlich an, erreichten 2018 ein Zehnjahreshoch und korrigierten sich 2019. Roskills neuer Vanadium-Bericht untersucht, ob das neue Jahrzehnt eine Phase relativer Stabilität einläuten wird.
London: Großbritannien, 25. Juni 2020 (GLOBE NEWSWIRE) -- Die kometenhaften Preissteigerungen des Jahres 2017 waren eine Folge von Nachfrage- und Angebotsfaktoren. Auf der Nachfrageseite war der bei weitem wichtigste Faktor die hohe Erwartung serann für die zukünftige Vanadiumnachfrage aufgrund neuer Bewehrungsnormen in China, die den Einsatz von Mikrolegierungsmitteln wie Vanadium in Baustählen vorschreiben. Es wurde eine hohe Erwartung einer höheren und anhaltenden Nachfrage nach Vanadium in China erwartet, die 2017 durch eine erhebliche Ankauf-/Relagerhaltung unterstützt wurde. Hinzu kam die große Aufregung über Vanadium-Redox-Flow-Batterien (VRBs), die ebenfalls einen positiven Nachfrageausblick stützten.
Diese bullischen Aussichten für die Nachfrage wurden gegen eine Periode der Verschärfung des Angebots gesetzt. Die weltweite Rohstoffkapazität war 2015 erheblich geschrumpft, als Evraz Highveld in Südafrika stillgelegt wurde. Auf den Highveld-Betrieb entfielen mehr als 10 % der weltweiten Rohstoffversorgung. Auf die Schließung von Highveld im Jahr 2015 gab es jedoch keine nennenswerte Preisreaktion, da die weltweiten Lagerbestände hoch waren, diese aber zwischen 2015 und 2017 schrittweise abgebaut wurden. Zusammen mit einigen vorübergehenden Stilllegungen in China und der übrigen Welt und einem chinesischen Einfuhrverbot für Vanadium-gelagerte Schlacken bedeutete dies, dass die Verfügbarkeit von Rohstoffen zu einer Zeit, als die Nachfrage explodieren sollte, enger wurde.
Hohe Preise blieben jedoch nicht an, und die anschließende Preiskorrektur wurde auch durch eine Kombination von nachfrage- und angebotsseitigen Faktoren herbeigeführt. Bei ersteren stieg die Nachfrage nicht so stark an wie erwartet. Chinesische Stahlwerke setzten vor dem offiziellen Durchsetzungsdatum(1. November 2018) neue Bewehrungsnormen um, während kleinere Mühlen von einer "Toleranzfrist" profitierten, die es ihnen ermöglichte, die neuen Bewehrungsvorschriften schrittweise einzuhalten. Darüber hinaus trieben die hohen Vanadiumpreise zahlreiche Stahlwerke dazu, Ferrovanadium mit Ferroniobium in einem über den Erwartungen ausgebesserten Umfang zu ersetzen, was zu einer niedrigerals erwarteten Vanadiumnachfrage führte. Zudem trieben höhere Preise die Wirtschaftlichkeit der VRBs aus und bremsten den Entwicklungsfortschritt. Die unter den Erwartungen liegende Nachfrage wurde 2019 mit einem über den Erwartungen liegenden Angebot gedeckt, da die chinesischen Koproduzenten ihre Produktion im Vergleich zum Vorjahr um fast 19 % steigerten, was letztlich zu einem ausgeglichenen Markt führte, der die Kursgewinne der beiden Vorjahre auslöschte.
Die kurzfristigen Aussichten für Vanadium werden weitgehend von den Auswirkungen von COVID-19 bestimmt. Roskill ist der Ansicht, dass die chinesische Stahlindustrie relativ isoliert von den Auswirkungen der Pandemie sein wird, da die Infrastrukturausgaben niedrigere Stahlexporte sowohl direkt als auch indirekt ausgleichen. Infolgedessen sollte die Vanadium-Nachfrage durch den chinesischen Verbrauch aufrechterhalten werden. Dennoch wird sich ein Rückgang der Stahlproduktion in der ROW negativ auf die Nachfrage nach Vanadium auswirken.
Längerfristig sind die Aussichten für die Vanadiumnachfrage positiv, da alle wichtigen Endverwendungen (Stahl, NE-Legierungen, Chemikalien und Batterien) das Wachstum ankurbeln dürften. Es gibt sicherlich, wenn auch erhebliches Potenzial nach oben, in Bezug auf den künftigen Umfang der Nachfrage nach VRBs, die mehrere Herausforderungen zu bewältigen haben, einschließlich der hohen Preise für Vanadiumpentoxid als Elektrolyt auf ihrem Weg zur Kommerzialisierung. Auf der Angebotsseite ist Roskill der Ansicht, dass es eine Grenze für das Ausmaß gibt, in dem Koproduzenten und Primärerzeuger ihre Kapazitäten erweitern können, was darauf hindeutet, dass zusätzliche Vanadium-Einheiten aus neuen Projekten oder vielleicht einer sekundären Vanadium-Erholung kommen müssen, wenn der Markt das Gleichgewicht aufrechterhalten soll.