Toyota City, Japan, 23. August 2021 - (JCN Newswire) - TOYOTA GAZOO Racing errang einen historischen und dramatischen vierten Sieg in Folge bei den 24 Stunden von Le Mans und überwand Widrigkeiten, um der erste Hypercar-Sieger auf dem Circuit de la Sarthe zu werden.
Mike Conway, Kamui Kobayashi und Jose Maria Lopez, die den lang ersehnten ersten Sieg errangen
Das gesamte Team zeigte einen nie aufgebenden Geist, um ein Problem mit dem Kraftstoffsystem zu überwinden, das die Herausforderung beider Autos zu entgleisen drohte, als es in der zweiten Rennhälfte zuschlug.
Mike Conway, Kamui Kobayashi und Jose Maria Lopez gewannen im #7 GR010 HYBRID nach mehreren herzzerreißenden Beinahe-Fehlschüssen erstmals Le Mans. Die Weltmeister starteten von der Pole-Position und führten den Großteil des Rennens mit 371 Runden.
Beim Le-Mans-Debüt des neuen GR010 HYBRID komplettierten die Vorjahressieger Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima und Brendon Hartley ein perfektes Ergebnis für das Team, das nun alle vier Rennen der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft WEC 2021 gewonnen hat.
Auf nasser Strecke begannen ereignisreiche 24 Stunden und Sebastien fiel in der ersten Rennrunde ans Ende des Feldes, als der #8 vom #708 Glickenhaus getroffen wurde.
Mike führte das Feld von der Pole in der #7 an und bestimmte trotz zweier Reifenpannen das Tempo an der Spitze, als Sebastien das #8-Auto trotz weiterer Missgeschicke in den Kampf brachte. Es erlitt eine beschädigte Felge nach Kontakt mit einem umgekippten Auto und einem eigenen Reifenschaden.
Regen in der sechsten Stunde verursachte mehrere Zwischenfälle, darunter ein 20-minütiges Safety Car, aber Jose hielt die #7 vorne und Brendon hielt den Druck von der zweiten Sekunde aufrecht.
Das Rennen ebbte ab und floss zwischen den beiden Autos, wobei langsame Zonen und Safety Cars zu einem schwankenden Abstand beitrugen, wobei die GR010 HYBRIDs einen klaren Vorsprung vor der Verfolgergruppe hielten, angeführt von der #36 Alpine, die die Führungsrunde hinter sich ließ.
Als das Rennen in die letzten 12 Stunden ging, hatte Kamui den Vorsprung des #7 Autos auf etwas mehr als eine halbe Minute gestreckt, wobei Brendon im Schwesterauto jagte. Als Kazuki nach 14 Stunden das Steuer des #8 übernahm, tauschte das Team das Frontend, um einen Durch kleinere Schäden verursachten Rückgang der aerodynamischen Leistung zu beheben.
Die Nerven in der Toyota GAZOO Racing Garage waren strapaed, als sich das letzte Viertel des Rennens näherte. Ein Problem mit dem Kraftstoffsystem des #8 Autos verhinderte, dass es volle Stints absolvierte. Über aufeinanderfolgende Tankstopps kehrte es jedes Mal früher an die Box zurück, da das Team intensiv an einer Lösung arbeitete.
Mit vier Runden Vorsprung auf den drittplatzierten Alpine und ohne Aussicht auf eine schnelle Reparatur testete eine bemerkenswerte Teamleistung mehrere Optionen, bis eine wirksame Gegenmaßnahme entwickelt wurde. Die Fahrer mussten an definierten Stellen rund um die Strecke eine bestimmte Einstellung aktivieren, um das #8 Auto auf normale Stintlängen zu bringen.
Dies erwies sich als noch entscheidender, als die #7 ein ähnliches Problem entwickelte. Kamui und dann Jose konnten die Situation schnell bewältigen und einen komfortablen Vorsprung halten. Die enge Kommunikation zwischen Fahrern und Renningenieuren beider Autos stellte sicher, dass das Problem unter Kontrolle gehalten wurde.
Kamui und Kazuki übernahmen ihre jeweiligen Autos für den letzten Stint und überquerten gemeinsam die Ziellinie, um hypercar-Geschichte in Le Mans zu schreiben.
Weitere Informationen finden Sie unter https://toyotagazooracing.com/wec/release/2021/rd04-race2/.
Quelle: Toyota Motor Corporation
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