BERLIN (dpa-AFX) - Friedrich Merz hat sich wahrscheinlich zu früh gefreut. Als der CDU-Chef vor gut zwei Wochen den Parteitag in Stuttgart eröffnete, begrüßte er den baden-württembergischen Landesparteichef und Spitzenkandidaten Manuel Hagel unter dem Applaus von rund 1000 Delegierten "besonders herzlich" als "den zukünftigen Ministerpräsidenten des Landes Baden-Württemberg".
Am Wahlabend um 18.00 Uhr sieht es nun so aus, als könnte er sich getäuscht haben. In den ersten Prognosen liegen die Grünen mit dem früheren Bundesagrarminister und Parteichef Cem Özdemir an der Spitze ein bis drei Prozentpunkte vor der CDU. Dem 37-jährigen Hagel, der monatelang in den Umfragen mit großem Vorsprung geführt hat, droht ein Debakel, das auch Folgen für die Bundespolitik haben könnte. Dass die SPD an der Fünf-Prozent-Marke kratzt, kommt für die Koalition erschwerend hinzu.
Krachender Fehlstart in das Superwahljahr für die Kanzler-Partei
Der größten Regierungspartei CDU droht ein unerwarteter und bitterer Fehlstart in ein Superwahljahr mit fünf Landtagswahlen und drei Kommunalwahlen, der zu den auf niedrigem Niveau stagnierenden Umfragezahlen auf Bundesebene passt. Sollte die CDU dann auch noch bei der Wahl in Rheinland-Pfalz in zwei Wochen mit Gordon Schnieder an der Spitze nur auf Platz zwei landen, dürfte das ein größeres Beben in der Kanzler-Partei nach sich ziehen.
In der schwarz-roten Koalition in Berlin hatte man insgeheim auf eine Punkteteilung für die beiden Wahlen gehofft: Die CDU gewinnt in Baden-Württemberg und stellt nach 15 Jahren wieder den Ministerpräsidenten. Und in Rheinland-Pfalz bleibt die SPD mit Ministerpräsident Alexander Schweitzer an der Macht. Damit hätten beide Bündnispartner leben können. Diese Gedankenspiele der Koalitionsstrategen könnten sich nun in Luft auflösen.
Sollte die CDU die Wahl verlieren, dürfte es bei der Frage nach der Schuld für das CDU-Desaster zwei unterschiedliche Lesarten geben. In Berlin gab es schon Zweifel am Spitzenkandidaten, bevor kurz vor der Wahl das acht Jahre alte Video die Runde machte, in dem Hagel beim Besuch einer Realschule von "rehbraunen Augen" einer Schülerin schwärmt. Bei ihm dürften die Unionisten aus der Parteizentrale in Berlin einiges an Frust abladen. Und in Stuttgart wird man auf diejenigen zeigen, die mitten im Wahlkampf eine Debatte über "Lifestyle-Teilzeit" und höhere Zahnarztkosten angezettelt hatten.
SPD schlittert in Richtung 5 Prozent
Die SPD kennt Wahlergebnisse unter 10 Prozent bei Landtagswahlen schon, vor allem in Ostdeutschland: In Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen hat sie einstellige Ergebnisse eingefahren - aber auch in Bayern. Auch für Baden-Württemberg hatte die Parteiführung das schon eingepreist. Dass die Partei aber nun in einem westdeutschen Bundesland nah an die 5-Prozent-Marke abrutscht, hat eine neue Dimension. Um 18 Uhr wurden für die Sozialdemokraten in den Prognosen von ARD und ZDF 5,5 Prozent angezeigt.
Sollte die Partei unter 5 Prozent abrutschen, wäre das ein beispielloses Desaster. Sonst gilt weiterhin: Entscheidend ist die Wahl in Rheinland-Pfalz. Wenn die SPD dort ihren Ministerpräsidentenposten verliert und nur noch 6 von 16 Landesregierungschefs stellt, dürfte das in der Partei größeren Ärger geben - und Rufe nach einer stärkeren Profilierung in der Koalition nach sich ziehen.
Das würde sich dann vor allem auf die Debatte über die großen Sozialreformen auswirken, die gleich nach der Wahl in Rheinland-Pfalz beginnt. Je angeschlagener die Koalitionspartner in diese Diskussion gehen, desto härter wird sie geführt werden. Schon Ende März sollen die Vorschläge zur Reform der Pflege und der Krankenversicherung vorliegen. Bis Mitte des Jahres soll die Rentenkommission ihre Arbeit abschließen. Kanzler Merz hat bis Ende des Jahres den Abschluss der Gesetzgebung zu den Reformvorhaben versprochen.
Özdemir als Hoffnungsträger - aber vielleicht auch Problemfall
Schon dass es auf den letzten Metern zum Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Hagel und Özdemir kam, hat die Grünen elektrisiert. Nach den Prognosen ist nun der Ministerpräsidentenposten für Cem Özdemir in greifbarer Nähe.
Gerade für die sich als staatstragend verstehenden Grünen ist die Führungsverantwortung in zumindest einem Bundesland essenziell; auch als ein mögliches Sprungbrett zurück zur Macht im Bund. Doch was bedeutet Özdemirs Erfolg für den inhaltlichen Kurs der Grünen? Der Kandidat grenzte sich mit seinem bürgerlichen Kurs im Wahlkampf maximal ab von der Bundespartei, bezeichnete sie sogar nur als "Schwesterpartei" seines Landesverbands. Mit dem Sieg würde er zum "Säulenheiligen", glaubt einer, der hinter seinem Kurs steht.
Der scheidende Ministerpräsident Winfried Kretschmann hatte wenig Lust, sich auf Bundesebene in Parteistrukturen einzubringen. Das könnte beim früheren Parteichef Özdemir anders laufen. Kein freudiger Gedanke für linke Grüne. Einig ist man sich, dass Wähler über starke Persönlichkeiten erreichbar sind. Und Özdemir ist einer der wenigen bekannten Charakterköpfe, den die Grünen nach den Abgängen von Robert Habeck und Annalena Baerbock vorzuweisen haben.
AfD setzt zu Beginn des Wahljahres ein Ausrufezeichen
Deutliche Zugewinne der AfD waren schon vorab absehbar. Ob die Partei ihr bisher bestes Ergebnis bei einer Landtagswahl in Westdeutschland (18,4 Prozent in Hessen 2023) noch übertreffen wird, war nach den ersten Prognosen (17,5 bis 18 Prozent) aber offen. Von der Bundespartei unter Alice Weidel und Tino Chrupalla dürfte das als gelungener Auftakt des Wahljahres gewertet werden. Entscheidend bleiben für sie aber die Wahlen im September.
In Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt geht es für die AfD dann darum, ob sie erstmals an die Regierung kommt. Da keine der anderen Parteien mit ihr zusammenarbeiten will, benötigt sie dafür die absolute Mehrheit in seinem der beiden Parlamente. In Mecklenburg-Vorpommern ist sie mit zuletzt 35 bis 37 Prozent in den Umfragen noch ziemlich weit davon entfernt. In Sachsen-Anhalt kommt sie immerhin schon auf 39 bis 40 Prozent. Ein Ende des Aufwärtstrends ist jedenfalls nicht absehbar.
FDP und Linke auf der Kippe
Was die Wahlen für FDP und Linke bedeuten, ist nach den Prognosen von 18 Uhr noch unklar. Sollten die Liberalen in ihrem Stammland unter 5 Prozent landen und aus dem Landtag fliegen, setzt sich ihr Auflösungsprozess fort. Alles über 5 Prozent ist ein Lebenszeichen nach dem Ausscheiden aus dem Bundestag. In den Prognosen liegen sie bei 4,5 Prozent.
Die Linke könnte erstmals in den Landtag in Stuttgart einziehen. Das würde zu dem Aufwärtstrend passen, in dem sich die Partei derzeit bundesweit befindet. In den ersten Prognosen liegt sie aber ebenfalls nur bei 4,5 Prozent./mfi/DP/mis
