WASHINGTON (dpa-AFX) - Die Republikaner im Senat haben am Freitagabend gegen die Vernehmung neuer Zeugen im Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Donald Trump gestimmt.
Der Senat stimmte mit 51 zu 49 Stimmen dafür, die Vorladung neuer Zeugen oder Dokumente zu blockieren, wobei die Abstimmung weitgehend parteiübergreifend ausfällt.
Nur zwei Republikaner, die Senatoren Mitt Romney, R-Utah, und Susan Collins, R-Maine, stimmten für die Zulassung neuer Zeugen.
Andere Republikaner wie die Senatoren Lamar Alexander, R-Tenn., und Lisa Murkowski, R-Alaska, die als potenziell für die Zulassung neuer Zeugen gestimmt wurden, hatten zuvor angedeutet, dass sie gegen den Antrag stimmen würden.
Alexander räumte ein, dass Trumps angebliche Bemühungen, die Ukraine zu einer Untersuchung des ehemaligen Vizepräsidenten Joe Biden im Austausch gegen Hilfe zu drängen, unangemessen seien, argumentierte aber, dass die Handlungen des Präsidenten nicht auf das Niveau der Absetzung aus dem Amt angestiegen seien.
"Die Verfassung gibt dem Senat nicht die Befugnis, den Präsidenten aus dem Amt zu entfernen und ihn von der diesjährigen Abstimmung zu verbannen, nur für Handlungen, die unangemessen sind", sagte Alexander, der am Ende seiner aktuellen Amtszeit in den Ruhestand geht.
"Die Frage ist dann nicht, ob der Präsident es getan hat, sondern ob der US-Senat oder das amerikanische Volk entscheiden sollte, was er gegen das tun sollte, was er getan hat", fügte er hinzu. "Ich glaube, dass die Verfassung vorsieht, dass das Volk diese Entscheidung bei den Präsidentschaftswahlen treffen sollte, die am Montag in Iowa beginnen."
Murkowski kam unterdessen zu dem Schluss, dass es aufgrund des parteiischen Charakters des Amtsenthebungsverfahrens kein faires Verfahren im Senat geben wird, und argumentierte, dass die Fortsetzung des Prozesses nichts ändern werde.
"Es ist traurig für mich, zuzugeben, dass der Kongress als Institution versagt hat", sagte Murkowski in einer Erklärung vor der Abstimmung.
Das Votum gegen die Zulassung neuer Zeugen kommt, obwohl der ehemalige Nationale Sicherheitsberater John Bolton angedeutet hat, dass er bereit wäre, vor dem Kongress auszusagen.
In einem neuen Bericht der New York Times heißt es, ein unveröffentlichtes Manuskript von Bolton bezichtige, Trump habe seinen damaligen nationalen Sicherheitsberater angewiesen, bei seiner Druckkampagne zu helfen, schädliche Informationen über Demokraten von ukrainischen Beamten zu extrahieren.
Das Amtsenthebungsverfahren soll nun am Montag mit Schlussplädoyers beider Seiten fortgesetzt werden, wodurch eine mögliche Abstimmung für die Republikaner, die Trump am kommenden Mittwoch freisprechen sollen, ins Leben geschlossen wird.
(Foto: Gage Skidmore)
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