LONDON (dpa-AFX) - Der Nobelpreis für Chemie 2021 wurde dem deutschen Wissenschaftler Benjamin List und dem britischen Wissenschaftler David MacMillan für ihre Entwicklung eines präzisen neuen Werkzeugs für den molekularen Aufbau, der sogenannten Organokatalyse, verliehen. Diese Entdeckung hatte einen großen Einfluss auf die pharmazeutische Forschung und hat die Chemie grüner gemacht, sagte die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften bei der Bekanntgabe der Auszeichnung am Mittwoch.
Katalysatoren sind grundlegende Werkzeuge für Chemiker, aber Forscher glaubten lange, dass es im Prinzip nur zwei Arten von Katalysatoren gibt: Metalle und Enzyme. Im Jahr 2000 entwickelten Benjamin List und David MacMillan unabhängig voneinander eine dritte Art der Katalyse. Es wird als asymmetrische Organokatalyse bezeichnet und baut auf kleinen organischen Molekülen auf.
"Dieses Konzept für die Katalyse ist so einfach wie genial, und Tatsache ist, dass sich viele Menschen gefragt haben, warum wir nicht früher daran gedacht haben", sagte Johan Åqvist, vorsitzender des Nobelkomitees für Chemie.
Die Organokatalyse hat sich seit dem Jahr 2000 mit erstaunlicher Geschwindigkeit entwickelt. Benjamin List und David MacMillan sind nach wie vor führend auf diesem Gebiet und haben gezeigt, dass organische Katalysatoren verwendet werden können, um eine Vielzahl chemischer Reaktionen anzutreiben. Mit diesen Reaktionen können Forscher nun effizienter alles konstruieren, von neuen Pharmazeutika bis hin zu Molekülen, die Licht in Solarzellen einfangen können. Auf diese Weise bringen Organokatalysiere der Menschheit den größten Nutzen.
Benjamin List, geboren 1968 in Frankfurt, ist derzeit Direktor des Max-Planck-Instituts für Kohlenforschung, Mülheim an der Ruhr.
Der in Großbritannien geborene David W.C. MacMillan, 53, ist Professor an der Princeton University, USA.
Die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften wird den Nobelpreis im Rahmen einer Preisverleihung im Dezember in Stockholm verteilen.
Die Preisträger teilen sich den Preisbetrag von 10 Millionen schwedischen Kronen (1,13 Millionen US-Dollar) zu gleichen Teilen.
Copyright RTT News/dpa-AFX
© 2021 AFX News