LONDON (dpa-AFX) - Rio Tinto Plc (RTNTF, RIO, RIO. L, RTPPF), Turquoise Hill Resources (TRQ) und die Regierung der Mongolei haben eine Vereinbarung getroffen, die zum Beginn des Untertagebetriebs in der Kupfermine Oyu Tolgoi führen wird, sagte der anglo-australische Bergbauriese in einer Erklärung. Die Vereinbarung wird einen langjährigen Streit über das Erweiterungsprojekt für das Kupfer-Gold-Bergbauprojekt Oyu Tolgoi beenden.
Der Untertagebetrieb wird voraussichtlich in den kommenden Tagen beginnen, wobei die erste nachhaltige Produktion in der ersten Jahreshälfte 2023 erwartet wird.
Gemäß den Geschäftsbedingungen wird Turquoise Hill auf ein Carry-Account-Darlehen in Höhe von 2,4 Milliarden US-Dollar an die mongolische Regierung verzichten.
Rio Tinto und Turquoise Hill haben die im April 2021 unterzeichneten Heads of Agreement geändert, um sicherzustellen, dass sie Oyu Tolgoi angemessen finanzieren. Die Kapitalprognose für das Projekt beläuft sich auf 6,925 Milliarden US-Dollar, einschließlich der bekannten COVID-19-Auswirkungen von 175 Millionen US-Dollar bis Ende 2021. Die prognostizierten verbleibenden Investitionsausgaben belaufen sich auf rund 1,8 Milliarden US-Dollar.
Die beiden Unternehmen verpflichten sich auch, die Zusammenarbeit mit dem staatlichen Unternehmen Erdenes Oyu Tolgoi bei der Überwachung der unterirdischen Entwicklung und der Verbesserung von Umwelt-, Sozial- und Governance-Bezogenen zu verbessern.
Die Mine Oyu Tolgoi ist ein kombiniertes Tagebau- und Untertagebauprojekt in Khanbogd Sum in der südlichen Wüste Gobi, etwa 235 Kilometer östlich der Provinzhauptstadt Dalanzadgad der Provinz Ömnögovi. Der Standort wurde 2001 entdeckt und wird als Joint Venture zwischen Turquoise Hill Resources (einer mehrheitlich im Besitz von Rio Tinto befindlichen Tochtergesellschaft) mit 66% Beteiligung und der Regierung der Mongolei mit 34% entwickelt. Die Mine begann 2010 mit dem Bau und lieferte am 9. Juli 2013 ihre erste Charge Kupfer aus.
Die Meinungsverschiedenheiten zwischen der mongolischen Regierung und Rio Tinto spitzten sich 2013 zu, als die Regierung Rio Tinto drängte, die Steuerfrage in Höhe von 340 Millionen US-Dollar und die Kostenüberschreitungen von den ursprünglich geplanten 5,1 Milliarden US-Dollar auf 7,1 Milliarden US-Dollar in der Anfangsphase des Projekts zu regeln.
Im Juli 2013 fielen die Anteile an Turquoise Hill Resources nach einem Streit zwischen Tserenbat Sedvanchig, dem Geschäftsführer von Erdenes Oyu Tolgoi, und Rio Tinto um 20%. Sedvanchig wurde im August entlassen und durch Davaadorj Ganbold, einen ehemaligen stellvertretenden Minister und Parlamentsabgeordneten, ersetzt. In der Zwischenzeit entließ Rio Tinto 1700 mongolische Mitarbeiter aus dem Bergbaubetrieb.
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