WASHINGTON (dpa-AFX) - Die Lunchables-Lunch-Kits des Majors Kraft Heinz Co., die Teil des Schulessensprogramms sind, enthalten laut der Interessenvertretung Consumer Reports (CR) einen hohen Gehalt an Blei und Natrium. Die Aufsichtsbehörde für Konsumgüter hat auch eine Initiative gestartet, um das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) aufzufordern, Lunchables aus dem Schulessensprogramm zu entfernen.
Laut einem Studienbericht von CR enthielten die Lunch-Kits und einige ähnliche von Armour, Oscar Mayer und anderen Blei und andere Verunreinigungen, und die meisten enthielten viel Natrium.
Dem Bericht zufolge überschritt jedes der getesteten Kits alle gesetzlichen oder behördlichen Grenzwerte, aber eine große Anzahl der getesteten Produkte würde jemanden 50 Prozent oder mehr der maximal zulässigen Dosis für Blei oder Cadmium in Kalifornien aussetzen.
Laut Eric Boring, einem CR-Chemiker, der die CR-Tests leitete, handelt es sich angesichts der kleinen Portionsgrößen der Produkte um eine relativ hohe Dosis an Schwermetallen, und dass diese Kochboxen definitiv nicht als gesundes Schulessen angesehen werden sollten.
Heinz's Lunchables, die in den 1980er Jahren eingeführt wurden, sind bunte, abgepackte Schachteln mit Wurstwaren, Käse und Crackern und sind so beliebt, dass viele Eltern es einfach finden, sie für das Schulessen einzupacken. Die Lunchpakete werden auch in einigen Schulkantinen serviert.
CR sagte, es habe Lunchables und ähnliche Lunch- und Snack-Kits von Armour LunchMakers, Target's Good & Gather, Greenfield Natural Meat und Oscar Mayer getestet, um auf Blei und andere Schwermetalle, Phthalate, Chemikalien, die verwendet werden, um Plastik flexibler und haltbarer zu machen, sowie Natrium, das den Blutdruck erhöhen kann, zu suchen.
In den Tests von CR fanden die Experten Blei, Cadmium oder beides in allen Kits. Selbst in geringen Mengen können diese Schwermetalle bei Kindern Entwicklungsprobleme sowie bei Erwachsenen Bluthochdruck, Nierenschäden und andere Gesundheitsprobleme verursachen.
Die Tests ergaben auch, dass einige Kits potenziell besorgniserregende Schwermetall- und Phthalatwerte aufwiesen und einen zu hohen Natriumgehalt aufwiesen, insbesondere für Kinder.
CR sagte, dass es auch mindestens eine Art von Phthalaten, bekannte endokrine Disruptoren, Verbindungen, die Hormone im Körper nachahmen oder stören können, in jedem getesteten Kit mit Ausnahme von Lunchables Extra Cheesy Pizza entdeckt hat.
Amy Keating, eine registrierte Ernährungsberaterin bei Consumer Reports, sagte: "Bei diesen Kits gibt es vieles, worüber man sich Sorgen machen muss. Sie sind stark verarbeitet, und der regelmäßige Verzehr von verarbeitetem Fleisch, einem Hauptbestandteil vieler dieser Produkte, wurde mit einem erhöhten Risiko für einige Krebsarten in Verbindung gebracht."
CR, das Antworten von den getesteten Produktherstellern einholte, sagte, dass Kraft Heinz, die Muttergesellschaft von Lunchables, Oscar Mayer und P3, erklärte, dass alle seine Lebensmittel strenge Sicherheitsstandards erfüllen und dass Blei und Cadmium natürlich in der Umwelt vorkommen und in geringen Mengen in Lebensmitteln enthalten sein können.
Kraft Heinz und Maple Leaf Foods sagten weiter, dass sie an Möglichkeiten arbeiten, den Natriumgehalt zu senken.
CR sagte weiter, dass die US-Ernährungsrichtlinien für 2025 derzeit überprüft werden und Ratschläge zur Vermeidung von ultraverarbeiteten Lebensmitteln enthalten könnten. Aber die Bundesrichtlinien verbieten es den Bundesstaaten oder Schulbezirken nicht, strengere Anforderungen zu erlassen, so dass sie früher handeln könnten.
Nach Angaben der Aufsichtsbehörde hätten die Schulen die Mittel und Einrichtungen, um frisch zubereitete Vollwertkost zu servieren, aber im Moment ist das oft nicht machbar und würde eine Überarbeitung des Lebensmittelsystems und die Finanzierung von Schulessensprogrammen erfordern.
"Dennoch könnten ein paar Änderungen am Schulessensprogramm den Nährwert der dort servierten Lebensmittel verbessern", hieß es.
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