WASHINGTON (dpa-AFX) - Die Raumsonde Euclid der Europäischen Weltraumorganisation ESA ist mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida gestartet, um die Natur zweier mysteriöser Komponenten des Universums zu untersuchen: Dunkle Materie und Dunkle Energie, und um die grundlegende Frage zu beantworten: Woraus besteht das Universum?
Astronomen verwenden den Begriff "Dunkle Energie" in Bezug auf die unbekannte Ursache dieser beschleunigten Ausdehnung.
Die ESA teilte mit, dass ihr Europäisches Raumflugkontrollzentrum (ESOC) in Darmstadt nach dem Start und der Trennung von der Rakete den Empfang des Signals von Euclid über die Bodenstation New Norcia in Australien bestätigt habe.
"Der erfolgreiche Start von Euclid markiert den Beginn eines neuen wissenschaftlichen Unterfangens, das uns helfen soll, eine der drängendsten Fragen der modernen Wissenschaft zu beantworten", sagt ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher. "Euclid wurde durch die Führung der ESA, die Anstrengungen und das Know-how von Hunderten von europäischen Industrie- und Wissenschaftseinrichtungen sowie durch die Zusammenarbeit mit internationalen Partnern ermöglicht. Die Suche nach grundlegenden Fragen über unseren Kosmos ist das, was uns zu Menschen macht. Und oft ist es das, was den Fortschritt der Wissenschaft und die Entwicklung leistungsfähiger, weitreichender und neuer Technologien vorantreibt. Die ESA setzt sich dafür ein, die Ambitionen und Erfolge Europas in der Raumfahrt für künftige Generationen zu erweitern."
Euclid wird Milliarden von Galaxien bis zu 10 Milliarden Lichtjahren beobachten, um die größte und genaueste 3D-Karte des Universums zu erstellen, wobei die dritte Dimension die Zeit selbst darstellt. Diese detaillierte Karte der Form, Position und Bewegung von Galaxien wird zeigen, wie Materie über immense Entfernungen verteilt ist und wie sich die Expansion des Universums im Laufe der kosmischen Geschichte entwickelt hat, und ermöglicht es den Astronomen, auf die Eigenschaften von Dunkler Energie und Dunkler Materie zu schließen. Dies wird Theoretikern helfen, die Rolle der Schwerkraft besser zu verstehen und die Natur dieser rätselhaften Entitäten zu bestimmen.
Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien lieferte wichtige Hardware für eines der Instrumente der Euclid-Raumsonde. Darüber hinaus hat die NASA ein in den USA ansässiges wissenschaftliches Euclid-Datenzentrum eingerichtet, und von der NASA finanzierte Wissenschaftsteams werden sich anderen Euclid-Wissenschaftlern anschließen, um Dunkle Energie, Galaxienentwicklung und Dunkle Materie zu untersuchen.
Die US-Raumfahrtbehörde sagte, dass ihre bevorstehende Nancy Grace Roman-Mission auch die Dunkle Energie untersuchen wird - auf eine Weise, die Euklid ergänzt. Die Missionsplaner werden Euklids Erkenntnisse nutzen, um Romans Arbeit mit dunkler Energie zu unterstützen.
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