WASHINGTON (dpa-AFX) - Ein US-amerikanischer Landarbeiter, der mit Milchkühen in Texas arbeitete, hat sich mit Vogelgrippe infiziert, was den ersten dokumentierten Fall einer Übertragung des Virus von Säugetieren auf Menschen darstellt.
Der Molkereiarbeiter suchte Ende März einen Arzt auf, nachdem er unerträglich schmerzhafte rote, geschwollene, tränende Augen mit geplatzten Blutgefäßen hatte. Obwohl er kein Fieber hatte und seine Lungen frei waren, enthüllte ein Fallbericht, der am Freitag im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, dass er häufig direkten Kontakt mit Milchkühen in der gleichen Region wie andere infizierte Herden hatte. In dem Bericht heißt es, dass dies der weltweit erste registrierte Fall einer Übertragung des H5N1-Virus von Säugetieren auf den Menschen wäre.
Der betroffene Arbeiter und seine unmittelbaren Familienangehörigen, die positiv auf Vogelgrippe getestet wurden, erhielten antivirale Medikamente, und sie erholten sich ohne bleibende Probleme. Abstriche aus den Augen und der Lunge des Patienten ergaben jedoch einen merkwürdigen Befund. Seine Augen wiesen eine hohe Präsenz des H5N1-Virus auf, während in seiner Lunge nur ein minimales Virus nachgewiesen wurde. Dies deutet darauf hin, dass sich der Arbeiter möglicherweise über seine Augen infiziert hat, entweder durch Berühren mit kontaminierten Händen oder durch Kontakt mit infizierter Milch und nicht durch Einatmen in die Lunge.
Trotz dieser besorgniserregenden Entwicklung stehen die Gesundheitsbehörden vor der Herausforderung, das Vertrauen und die Kooperation der US-Farmarbeiter zu gewinnen, die sich geweigert haben, sich und ihre Tiere auf den Farmen testen zu lassen. Die Weltgesundheitsorganisation hält das Risiko für den Menschen für gering fest, fordert die Länder jedoch auf, Informationen schnell auszutauschen, um die Überwachung und Vorbereitung auf die Ausbreitung des Virus in Echtzeit zu erleichtern.
Vor diesem Hintergrund empfiehlt die CDC Landwirten, Arbeitern und Rettungskräften, bei direktem oder engem Körperkontakt mit kranken Vögeln, Vieh, Kot, Rohmilch oder kontaminierten Oberflächen geeignete Schutzausrüstung zu verwenden. Dies ist eine eindringliche Erinnerung daran, wie wichtig es ist, bei der Arbeit mit Tieren Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, und wie wichtig es ist, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zu kontrollieren.
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